Вырастить достойный урожай - тот, который оправдывает все наши затраты и ресурсы, прежде всего физические, - возможно только при одновременном применении органических и минеральных удобрений.
Это не противопоставление, а сотрудничество, без которого современное садоводство просто не работает.

Значение органики трудно переоценить. Она является главным источником углекислого газа для растения и служит сырьём для фотосинтеза. Чем больше углекислого газа выделяется в зоне растения, в зоне его листьев, тем эффективнее протекает фотосинтез.

Микроорганизмы, перерабатывающие органические вещества, продуцируют углекислый газ. Этот углекислый газ способствует быстрому развитию растения, улучшает обмен веществ и ускоряет фотосинтез. Наглядное подтверждение этому мы видим в теплицах, где накапливается повышенное количество углекислого газа, и растения выглядят более мощными и крупными, чем в открытом грунте.

Однако растение может использовать органические вещества только после их минерализации, когда выделяется углекислый газ, а остальная часть удобрения переходит в минеральные, неорганические формы. Непосредственно из органики растение усваивает очень незначительное количество элементов: небольшое количество фосфора в составе отдельных органических соединений и малое количество азота в виде аминокислот. Основное же питание растения происходит через корневую систему в форме неорганических, минеральных веществ.

По сути, разница между органическими и минеральными удобрениями заключается в том, что действие органических удобрений медленное и растянутое во времени, тогда как минеральные удобрения доступны растению сразу после внесения и позволяют быстро реагировать на его потребности. Именно поэтому в современном садоводстве наилучший результат даёт разумное сочетание органических и минеральных удобрений.

Каким бы удобрениям вы ни отдавали предпочтение, важно соблюдать принцип «возврата». С высокими урожаями и тщательной уборкой сорняков из почвы выносится огромное количество питательных веществ, которые необходимо компенсировать для её дальнейшей эксплуатации.

Много лет назад бытовало мнение о вреде минеральных удобрений - якобы они содержат канцерогены и тяжёлые металлы и т. п. Однако с точки зрения науки вред минеральных удобрений возможен лишь при чрезмерном и неконтролируемом внесении, и то при очень больших дозах.

Основными элементами минерального питания являются азот (N), фосфор (P) и калий (K).

Азот (N) - отвечает за рост листьев и побегов, делает растение сочным и зелёным, особенно необходим весной и в начале вегетации.

Фосфор (P) - стимулирует развитие корневой системы, важен для цветения и закладки плодов, помогает растениям легче переносить холод.

Калий (K) - отвечает за качество плодов (вкус, содержание сахаров, лёжкость), повышает устойчивость к болезням и стрессам, помогает переносить жару и засуху.

Достаточно иметь базовый набор удобрений, который перекроет большинство потребностей сада и огорода.

Комплексное удобрение с равной формулой NPK (16:16:16, 15:15:15, 20:20:20). Это универсальное решение для начала сезона и регулярных подкормок. Подходит для большинства культур, для всех типов почв, удобно в дозировании, часто содержит микроэлементы. Самые популярные комплексные удобрения - Нитроаммофоска, Аммофоска, Master 20-20-20, Plantafol 20-20-20.

Комплексные удобрения не изменяют кислотность (pH) почвы, они нейтральны, поэтому могут применяться на любых почвах, в любых климатических условиях и под любые культуры.

Монокалийфосфат. В этом удобрении фосфор находится в наиболее подвижной форме, и оно полностью водорастворимо. Это удобрение второй половины вегетации. Калий и фосфор помогают растениям хорошо перезимовать, уплотняют клеточный сок, ускоряют созревание, повышают холодо- и морозостойкость культур. Также это удобрение обладает хорошими фунгицидными свойствами.

Азотные удобрения - обязательно, но с умом. Азот - самый активный элемент, и именно с ним связано наибольшее количество ошибок. Азотные удобрения вносят преимущественно весной и в начале лета. При выборе азотного удобрения важно учитывать тип почвы. Для кислых почв лучше подходят нитратные формы, так как они не подкисляют почву и быстро усваиваются. Наиболее распространённые азотные удобрения:

Сульфат аммония - физиологически кислое удобрение, подходит для растений, требующих кислую почву. Обеспечивает азотное питание с подкислением.

Аммиачная селитра (нитрат аммония) - соль азотной кислоты со слабокислой реакцией. Азот в этом удобрении находится в двух формах: аммонийной и нитратной. Нитратная форма быстро усваивается растением, но так же быстро вымывается из почвы. Аммонийный азот становится доступным позже: лишь небольшая его часть усваивается непосредственно растением, основная же часть постепенно перерабатывается микроорганизмами в нитратную форму. Аммиак хорошо фиксируется в почве, но для этого удобрение необходимо вносить с поливом и обязательно заделывать в почву, чтобы предотвратить испарение. Не рекомендуется вносить аммиачную селитру непосредственно в посадочную лунку, чтобы избежать локального подкисления почвы - многие огородные культуры могут быть угнетены или даже погибнуть.

Кальциевая селитра - физиологически щелочное удобрение. Это единственная селитра, которую можно использовать для внекорневых подкормок. Рекомендуется для кислых почв, подкормки деревьев и повышения плотности листовой ткани.

Карбамид (мочевина) - самое концентрированное азотное удобрение. Не приводит к накоплению нитратов в овощах и воде. Азот в нём находится в амидной форме и может применяться по листу. Частично усваивается в молекулярной форме, затем превращается в аммиак и нитрат, обеспечивая пролонгированное действие.

Удобрение Кислые почвы Нейтральные  Щелочные

Сульфат
аммония
Аммиачная селитра
Кальциевая селитра 
Карбамид

 Обозначения:

  - подходит
- можно, но с ограничениями
- не рекомендуется 

Усвоение азота в почве напрямую зависит от температуры. Например, у паслёновых культур усвоение азота при температуре почвы 20 °C составляет около 100%, при 18 °C - 50%, при  16 °C - 25%, при 14 °C - всего 10-12%. Поэтому не стоит спешить с высадкой рассады в холодную почву - растения не смогут полноценно питаться.

Фосфорные удобрения - способствуют развитию корневой системы, повышают холодостойкость растений и обеспечивают их энергией. Дефицит фосфора заметен сразу: растения мелкие, слаборазвитые, быстро стареют. Фосфор медленно перемещается в почве, поэтому его лучше вносить заранее.

Наиболее распространённые - суперфосфат и двойной суперфосфат. Эти удобрения медленно растворимы в воде, поэтому их действие растянуто во времени. Они экологичны и производятся из горных пород с использованием кислот.

Калийные удобрения - участвуют в процессе фотосинтеза, перераспределении питательных веществ из листьев в плоды, ускоряют вызревание побегов, повышают морозостойкость растений за счёт увеличения вязкости клеточного сока, усиливают стрессоустойчивость. Также повышают устойчивость растений к вредителям и болезням. Особенность калия - его высокая подвижность, особенно в песчаных и супесчаных почвах.

Хлорид калия (калийная соль) - содержит хлор, поэтому требует осторожного применения.

Сульфат калия или калимагнезия - содержат минимальное количество хлора, физиологически нейтральны и могут использоваться на любых почвах. Однако следует помнить, что избыток калия опасен: он снижает содержание кальция в почве и повышает её кислотность.

Минеральные удобрения могут храниться много лет при соблюдении правильных условий. Основные требования к хранению - герметичная тара, сухое место и отсутствие прямых солнечных лучей. Герметичность необходима из-за гигроскопичности удобрений - они активно поглощают влагу, а солнечный свет разрушает азот и химические соединения. Низкие температуры вреда удобрениям не наносят.

Минеральные удобрения - это не «химия ради химии», а точный инструмент, который помогает растениям получить именно то, что им нужно, и именно тогда, когда это необходимо.